Radiología Musculoesquelética

La evaluación de los tumores óseos exige un enfoque multidisciplinario que incluya a traumatólogos, radiólogos y patólogos con experiencia en la patología musculoesquelética. El estudio por imagen es imprescindible en la evaluación de las lesiones tumorales y seudotumoriales de los huesos. El radiólogo debe evaluar el patrón de destrucción de matriz ósea y trabécula dentro de ella; además el compromiso cortical, la presencia de reacción periótica y el compromiso o no de partes blandas. El análisis de estas alteraciones da una idea de la actividad biológica del tumor y permite determinar si la lesión es agresiva o no, pero no se puede diferenciar de lesiones benignas o malignas, ya que hay lesiones agresivas que son benignas y lesiones con aspectos radiológico agresivo que son malignos. 

Es importante la posición de la lesión en el hueso, que puede ser transversal, cuando está ocupando la médula, la corteza o la superficie, o longitudinal, cuando está en la epífisis, la metáfisis o la diáfisis.

Técnicas de Estudio

Radiografías Simples: La radiología utiliza los rayos X para visualizar las estructuras del cuerpo. Los rayos X fueron descubiertos por Roentgen en 1895 y forman parte del espectro de radiaciones electromagnéticas, al igual que las ondas eléctricas y las de radio. Las exploraciones con rayos X se pueden obtener en forma de imágenes (radiografías) o como películas que se ven en una televisión (fluoroscopio). Una radiografía consiste en la obtención de una imagen de la zona anatómica que se radiografía y de los órganos internos de la misma por la impresión en una placa fotográfica de una mínima cantidad de radiación, que se hace pasar por esa zona del cuerpo. Cada tipo de tejido del organismo deja pasar cantidades distintas de esta radiación, por lo que la placa se impresiona con más o menos intensidad en cada zona, según el tejido que tiene delante. Las radiografías obtenidas muestran la anatomía del cuerpo humano en una escala de grises. Estos grises son más oscuros en las áreas que no absorben bien la radiación y más cla|ros en áreas densas (como los huesos) que la absorben bien.

Tomografía convencional: Una variante de la radiología es la tomografía simple o convencional que permite diferenciar de la tomografía computada y de otros métodos de estudio topográficos.

• Se basa en un movimiento solidario del tubo de Rx y de la película (incluida en el chasis) que se desplazan en sentido opuesto, en forma sincrónica y solidaria, a igual velocidad.

• Se selecciona un plano del órgano que se desea “cortar”, o explorar.

• Este plano es irradiado y proyectado en el mismo sitio de la película durante todo el trayecto que la misma y él tuvo realizan.

• De esta forma los elementos anatómicos que se encuentran en este plano se registran con nitidez y sin la superposición de los elementos contenidos en los restantes planos, que tienden a borrarse, a desaparecer.

• El desarrollo impetuoso de la tomografía computada y de otros métodos como la resonancia magnética, ha reemplazado a la tomografía convencional cuyas indicaciones son actualmente muy escasas.

Artrografía: Es una imagen médica que se utiliza para evaluar  y diagnosticar condiciones y dolores articulares que no tienen explicación. Es muy eficaz para detectar enfermedades en los ligamentos, tendones y cartílago. Puede ser indirecta, en la que el material de contraste se inyecta dentro del torrente sanguíneo, o directa, en  la que el material de contraste se inyecta dentro de la articulación. La artrografía puede utilizar tomografía computarizada (TAC), resonancia magnética nuclear (RMN) o fluoroscopio (una forma de rayos X en tiempo real). Su preparación puede variar dependiendo del método de toma de imágenes que se utilice en su examen.

Tomografía Computarizada: Se refiere a un procedimiento computarizado de imágenes por rayos X en el que se proyecta un haz angosto de rayos X a un paciente y se gira rápidamente alrededor del cuerpo, produciendo señales que son procesadas por la computadora de la máquina para generar imágenes transversales o “cortes” del cuerpo. Estos cortes se llaman imágenes tomo gráficas y contienen información más detallada que los rayos X convencionales. Una vez que la computadora de la máquina recolecta varios cortes sucesivos, se pueden “apilar” digitalmente para formar una imagen tridimensional del paciente que permita más fácilmente la identificación y ubicación de las estructuras básicas, así como de posibles tumores o anormalidades.

Ultrasonografía: Técnica de imagen basada en la diferente capacidad de los tejidos para reflejar o refractar las ondas de ultrasonido emitidas por el equipo. Estas son emitidas y detectadas por un equipo que, mediante la codificación, en un plano, de los diferentes puntos de reflexión generados por el tejido, los representa en una imagen en gama de grises, de forma proporcional a la intensidad de la reflexión según su frecuencia y el tiempo en que son detectados.

Medicina Nuclear: Utiliza pequeñas cantidades de materiales radiactivos llamadas radiosondas que generalmente se inyectan en el torrente sanguíneo, se inhalan o se tragan. La radiosonda viaja a través del área examinada y entrega energía en la forma de rayos gamma que son detectados por una cámara especial y una computadora para crear imágenes del interior de su cuerpo. La medicina nuclear proporciona información única que generalmente no se puede obtener utilizando otros procedimientos de toma de imagen y ofrece la posibilidad de identificar enfermedades en sus etapas tempranas.

Resonancia Magnética: Son un análisis seguro e indoloro en el cual se utiliza un campo magnético y ondas de radio para obtener imágenes detalladas de los órganos y las estructuras del cuerpo. En la resonancia magnética no se utiliza radiación y ésta es una de las diferencias que tiene con la tomografía computada (también denominada “tomografía axial computada”). El equipo de resonancia magnética está conformado por un gran imán con forma de anillo que suele tener un túnel en el centro. Los pacientes se ubican en una camilla que se desliza hacia el interior del túnel. En algunos centros, las máquinas de resonancia son abiertas, es decir que tiene aberturas más grandes y son muy útiles para los pacientes que sufren de claustrofobia. Las máquinas de resonancia magnética se encuentran en hospitales y centros radiológicos.

Durante el examen, las ondas de radio manipulan la posición magnética de los átomos del organismo, lo cual es detectado por una gran antena y es enviado a una computadora. La computadora realiza millones de cálculos que crean imágenes claras y en blanco y negro de cortes transversales del organismo. Estas imágenes se pueden convertir en fotos tridimensionales (3D) de la zona analizada. Esto ayuda a detectar problemas en el organismo.

Angiografía: Es una técnica radiográfica que emplea un colorante que se inyecta en las cavidades del corazón o en las arterias que conducen al corazón (las arterias coronarias). El estudio permite medir el flujo de sangre y la presión en las cavidades cardiacas y determinar si las arterias coronarias están obstruidas. 

También implica el uso de la proyección de imagen de la radiografía de examinar los vasos sanguíneos. Las imágenes generadas durante un procedimiento de la angiografía se conocen como angiogramas.

 Primero, una aguja se coloca en la arteria femoral. Todas las áreas del cuerpo pueden ser dirigidas de este un sitio. Después de que se establezca el acceso de la aguja, los catéteres y los cables se roscan a través del sistema arterial al área objetivo de interés.

Cuando se realiza la proyección de imagen, un medio de contraste yodo-basado se inyecta generalmente en el sistema. La media destaca la sangre que se mueve a través de los vasos.

Los angiogramas se realizan en hospitales con los pacientes generalmente bajo anestesia local. El procedimiento puede tomar a partir de 20 minutos a varias horas, dependiendo de la dificultad de la prueba y se requiere cuándo contraste.